それからというものの、彼の勉強に対するボルテージはぐんぐん上がっていた。聞いた話によると授業中も積極的に挙手、しかもしっかりと答えているらしい。恋の力って偉大…。

「伊織、頑張ってるね。…サチちゃんも負けないようにね。僕、どちらかというとサチちゃんを応援してるし…。」

「が、頑張る！教えてもらった義理もあるし…。」

「でも前より解けるようになってるね。誰に教えてもらったの？」


「志優先輩だよー。」


そう言った瞬間、佐藤くんの表情が氷のように固まった。今は初夏のはずなのに、部屋の温度がぐん、と下がった気がする。

「志優って、もしかして生徒会副会長じゃないよね…？」

「え？生徒会副会長の栗山志優先輩だよ？」

佐藤くんの眉間にシワが寄った。端正な顔がもったいない…。なんて能天気に考えていると佐藤くんの目が闘志に燃えていた。

「サチちゃん、僕負けないから！絶対！」

「は、はぁ…。」

そんなに志優先輩に教えてもらえたのが羨ましいのかな…。そもそも私と佐藤くんじゃテストの点の差がありすぎだよ。負けないから、なーんて言うけど初めから佐藤くんの勝ちは決まってるよ。そんな言葉は喉元まで来て泡のように弾けた。