ことり公園。

「あいつの、……友達？」


　男子生徒は、訝しげに俺達を見つめる。


　その反応に疑問を抱きつつも、首を横に振る。


「いや、……友達ってわけじゃないし、顔も知らないんだけど……。」

「なんだ、そっか。」


　男子生徒はさっきとは一変してホッとしたような顔を見せると、ある一点を指差した。


「ほら、……あそこ。窓際のいちばん前の席の。」


　その言葉に、俺とたかひろは同時に同じ方向を見つめる。


　あれが、……鈴原の、好きな人。


　それはあまりにも意外だった。


　伸ばしっぱなしといった感じの髪型に、黒縁メガネ、……更に昼休みだというのに、ひたすらノートにペンを走らせていた。


　伸びた前髪の奥から覗く目は、まるで虚ろで、何処か冷め切った感じだった。


「えっと、あれ……？この学校、絵鳩って、2人いるのかな？？」

「多分いない。」


　俺の言葉にたかひろは思い切り苦笑いをしたが、男子生徒は続ける。


「びっくりしたよ。あいつ、いっつもあんな感じでずーっと勉強してて、人と話してんのなんか見たことないからさ。」

「へ、へぇ……。」


　たかひろの声は、まるで力がこもっていなくて、間抜けだった。


「じゃあ、……まだ昼飯食ってないし、戻るぞ。」


　そう、俺が自分のクラスの方へと促すと、力の抜けたたかひろの身体は、よたよたとそのまま床に倒れこみそうになる。

「おい。」


　強引に持ち上げようとするも、たかひろはそのまま床にべしゃ、と崩れた。