ことり公園。

「雨に濡れて風邪ひかれても困ると思ったから、貸しただけだけど。」

「ふーん？」


　父は疑いの眼差しを俺に向けていたが、あえてそれは気にしないふりをした。


　それから少しして、鈴原が風呂場から出てきた。


「小鳥遊くんありがとう、服も、お風呂まで借りちゃって……。」


　俺のいるキッチンにまで来て、そこまで言ったあと、鈴原はやっと俺の側に立つ父の姿に気がついて、彼女は一瞬固まったかと思うと、すぐにぺこりと頭を下げた。


「あ、……ごごごごめんなさい、わたし、怪しいものじゃなくて、小鳥遊く、つ、つばさくんと同じクラスの鈴原ことりと言います。

　えっと、……つ、つばさくんとは同じ委員会になってから、仲良くしてもらっています……。」


　父はそんな鈴原を無言で見つめ、反応を示さない父に不安になったのか、鈴原は９０度近くまで曲げていた腰を起こし、恐る恐る父の表情を伺っていた。


　大きな黒目がちの瞳には、うっすらと涙が滲んでいた。


　俺も何故か少し不安な気持ちを巡らせながら、その様子を黙って見つめていた。