ことり公園。

　その日の放課後。


　俺と鈴原以外、誰も居なくなった教室では、紙の擦れる音と、パチン、といったホッチキスの音だけが響いていて、それはやけに大きく感じる。


　おそらくそれは沈黙のせいでもあるだろう。


　もともと口数が多い方ではないし、今は作業もしているのでそこまでは別に気にならない。


　……気がかりなのは、窓から射し込んでくるうざったいくらいの西日と、机をくっつけて向かい側に座る、鈴原がチラチラと俺を見てくる視線だった。


　その分作業のスピードも、俺よりはるかに遅い。


「あのさ、……俺の顔、なんかついてる？」


　いい加減しびれを切らして鈴原に問うと、鈴原は大きく肩を揺らし、バツが悪そうに俺から視線を逸らした。


「……ううん、なんにもついてないよ。」

「……そう。」


　やっぱり朝から何かおかしい。


　委員の仕事がなきゃとくに関わることもなかったので、いつからか確実には特定し難いが、俺が思うにやっぱり鶴田が鈴原に変なことを吹き込んだのだろう。


　俺が作業を再開すると、鈴原は先程より数を減らして、またチラチラと俺に視線を送ってきた。


　大きなため息をつくと、鈴原は慌てて作業スピードを速めていた。