「何してたの、こんな遅く。」
「私は……ただの仕事帰りです。」
何て言おうか若干詰まりながらも彼の問いに答える。
「仕事帰りに公園？
なんか家に帰れない用事とか？まさか家出じゃないでしょ？」
「まぁ、まぁ……」
軽い雰囲気で次々に言葉を紡いでくる彼に、そう言って答えを思わず濁す。
この人すごいな。ふつー初対面でそんなこと聞けないよ？真昼間ならまだしも、夜遅くにブランコ乗ってる怪しい女だし、私。
それこそ、彼がお化けかと思ったみたいにさ。
「そっちこそ、なんでこんな遅くに公園…」
「あぁ、俺はそこのレストランに勤務してるから。」
見える？と彼は公園の東側入り口の方を指さす。手前に生えている木々のわずかな隙間から、薄黄土色のそれらしき建物が覗けた。
「そうですか。」
だからこの人からさっき、良い匂いが香ってきたんだ。コックコート着ているワケにも頷ける。
「で、君は？」
彼は今だレストランの方へ視線を向けていた私に、顔をぐいと動かし回り込んできた。
「ちょっ。」
「え？あぁ、ごめん。」
距離がいきなり近づき、思わず後ずさってしまった私に、彼はくしゃっとまた笑う。
「俺こういうの平気なタイプだから。」
「何ですか、こういうのって。」
「パーソナルスペース狭いんだよね。」
「なるほど。」
…私のパーソナルスペースはだだっぴろいんですけどね。
「あ」
「今度は何ですか。」
彼は私の顔に指を指す。
「今、私のパーソナルは広いって思ったでしょ。」
「……。」
「図星。」
くすっと彼は笑って見せた。
