「橘さんって、少食なんですね」
ほんの少し嫌味を込めて言ったら、ようやく気づいたように体を起こした。
やれやれ、沈黙から解放される。
と、思ったのに。
「ところで姫野さんとは、どうなの？」
彼の口から飛び出したのは意外な名前。
笠子主任の次は姫野さん？
まるで私が、恋多き女みたいな言い方、
それはちょっと失礼じゃない？
「どうって何？ 何にもないけど？」
強く言い返したのは疑惑を払拭するためだけじゃなく、なんだか本当に腹が立ったから。
疑われるようなことをした覚えはないし、心当たりなんてない。笠子主任に関しては心当たりはなきにしもあらず。
強いて言うならば、最近姫野さんの様子が少しおかしいこと。なんとなく思わせぶりな態度が気になるけれど、そんなことは私の口から言えるようなことじゃない。
「いや、ごめん。あの人面白いなあと思って」
橘さんが焦ってる。
さっき強く言い返したのが、思いのほか効いたらしい。
当然の報いだ。
勝手な憶測で、疑われるなんて堪らない。根拠のない疑惑は、きっちりと否定しておかなければ。
