彼方の蒼

　幸いなことに世界はわからないことだらけのままだった。
　年度予定で最も重要視していた美術公募展で、まさかと思う出来事があった。
　二重の意味で度肝を抜かれた。
　素晴らしい作品ばかりだったけれど、迫力が群を抜いていたのはただひとつ。

　その制作者名には、石黒葉子と名が記されていた。


　カズオミくんが肩を叩かれなかったら、一晩中そこに突っ立っていたんじゃないだろうか僕は。
　自分の自信作もなにかしらの賞に引っかかっていたけれど、中途半端なものを出品して申し訳ありませんと詫びたくなった。
　こんなんじゃだめだとしか思えなかった。
　展示スペースから持ち去って、最初からなかったことにしたいくらいだった。

　もう一度、やり直さなくては。


　受賞した数名を褒めたたえ、次回作への意欲を新たに会場を去る美術部員の最後尾で、僕だけが口を閉ざしていた。
　にわかに胸の内に湧き上がった熱いものの正体を持て余していた。
　こんなの、ひとりでがんばっているときには一度も出会ったことがない。

　力の出し惜しみをすることなく高みをめざしたなかで、これだけやればよしと満足していた。
　実際に結果もついてきた。
　できたと思っていた。

　それが今、覆された。
　ある程度のラインまではいけても、もうそこから先へは行ける気がしない。
　こんなふうに先生のすごさを思い知られるなんてね。