秀樹は絵を見せながら、父親に今日の出来事を興奮しながら話していた。



「これ今日描いてん！」



「上手く描いたなぁ！　秀樹は、ほんま絵の才能あるな！」



「エヘヘ。やったぁ！
コックさんより、絵描きのほうがいいんかなぁ？」



「ん。コックさん……まぁおいおい考えたらいいわ。
ところで、この絵は想像で描いたんか？」



「ちゃうちゃう！　今日な！　見てん！ あそこで！」



「なにをや？」



「カッパァや！　カッパァ！
この絵の通りや！
ほんまにおったんやな！　カッパァ！」



「見たんか、お前も。
そうか……まだ生き残ってたんやな……
そうかそうか……」



「そんなにカッパァは、生きるの大変やったんか？」



「昔はな、今よりもっと自然がいっぱいやってな、河童様もな暮らしやすかったんだろ。

それが時代が変わるごとに、自然が減ってきてな。
おじいちゃんがいた時代は、もっとたくさんの河童様がいたみたいやぞ」



「難しいな。まぁ俺がカエル捕まえて、カッパァにあげるから、大丈夫！」



「そうかそうか」



「おー！　メッチャ一杯捕まえんねん！　明日も！」



秀樹はニコニコしながら、部屋に戻って行った。



「そうか……あれからも河童様まだいてたんやな。
よかった……」



政吉は、秀樹の後ろ姿を見ながら呟いていた。