「カッパァ！　どこだ！　カッパァ！」



秀樹は、草木の焼け焦げ変わり果てた山
を走り回り、叫んでいた。



「カッパさーん！　カッパさんどこにいてるの！」



ゆいもまた、大きな声で河童に呼び掛け
ていた。



しかし、山中には河童の姿どころか生き
物の気配が、まったくすることはなかっ
た。



「どこ行ったんだよ……カッパァ……」



秀樹はがっくりと肩を落とし、地面に座
り込んでいた。


「秀くん……きっと生きてるよ！カッパさ
んは！　だってこんなに探しても見付からないんだから！」



「そうだよな……カッパァは生きてる！
俺、そう信じる！」



３人はこの日も、暗くなるまで懸命に河
童を探していた。