大家さんの宣言通り、夕飯の後、住人が集められた。
たぶん、男子トイレ事件についての話があると思うんだけど、大家さん、どう説明する気ですか。
不安な眼差しを大家さんに向けると、微笑まれた。
「今年から、福井さんが入寮することになり、男ばかりではなくなりました。不便に思うことなどあるでしょう。そこで、皆さんの不満を聞かせていただけませんか？」
まずは青木さんから。
と大家さんが促すと、青木君は少し考えるそぶりをみせてから口を開く。
「僕は部屋に鍵が欲しいかな。もちろん、みんなを信用していないわけじゃないけど………」
むしろ集団生活をする中で、個室に鍵がないことに問題があった。
男所帯であったなら、特に気にすることもなく。
金庫があるので、特に心配はなくやって行けてたのだろう。
「……時々物がなくなるんだ」
「オレのりおちゃんの物を、ボク以外が盗っていくなんて、許せないなぁ」
「……かと思えば、見覚えのないものが置いてあることもある」
「プレゼント！？ プレゼントなの、りおちゃん！」
青木君の言葉に合いの手を入れる中島君、やかましい。
「…………待ち伏せされてる時もあるし」
「初耳だよりおちゃん、大丈夫だった！？」
「やっぱり犯人はお前かァ！」
「何言ってんのさ、オレはりおちゃんの味方だよ」
「ほぅ？ 待ち伏せした当人の言うことを信じろと？ 盗っていったのお前だろう！ 返せ！ 僕の下着！」
「代わりにオレのを置いていったじゃん」
「使用済みをな！」
「オレの今履いてるパンツはりおちゃんの使用済みだよ？ 使用済みをお互い履くんだからおあいこだよねー」
「僕はお前のなんて履いてない！」
「もぅ、遠慮しなくて良いのにぃ」
「ふざけるな！ 十分自白がとれたと受け取っていいですよね。大家さん！ この人きつく叱ってください！」
ちゃぶ台を叩き、中島君を指差す青木君の主張に、大家さんは般若の笑みを見せた。
「中島さん、後で私とお話ししましょう。青木さん、個室の鍵、検討しますね」
「は……はぁ〜い」
「ぜひ、色良い返事をお待ちしてます」
明らかに勢いの落ちた中島君に、青木君は眼鏡を輝かせた。
「……青木には悪いが、開けていることでの安全性というものもあると思うんだが、どうだろう」
北山君の意見に、大家さんと青木君が唸る。
「確かに。鍵があるから安全とは限りませんね」
「この変態はいつのまにか合鍵を作ってそうです」
「りおちゃんの安全はオレが守るよ」
「犯人が何言ってんだよ！」
遠慮のない青木君の言葉であるが、中島君は真剣な顔を崩さない。
「ボクは心配なんだ。愛らしいりおちゃんが他の男に襲われやしないか……」
「心配する相手が違うんですよ！ 愛らしいのは双子兄でしょう！」
「りおちゃんの方が数百倍かわいい」
「ちょっと、兄さんがかわいくないって言いたいの？」
「りおちゃんの方が数千倍かわいい」
「兄さんの方が数億倍かわいいに決まってる」
「腕のいい眼科はどこですかー」
半目の青木君がツッコミを入れる。
「りおちゃんがかわいいのは事実！」
「兄さんが一番かわいいのが事実！」
「自分の想い人が一番かわいいですよねわかります！ ハァハァ………」
混沌が増してきた。
やいのやいの言い合う３人。
「あの方達は置いといて、次、いきましょうか」
蚊帳の外の我らは、大家さんの号令の下、会議を再開した。
「俺はないよ」
「私もです」
私と北山君に不満などなく、大家さんには微妙な顔をされた。
ないものはないんですよ。
回答権は先日部屋を移ったばかりの園田アキになる。
「………では、アキさん、部屋を変えてからどうですか？」
私達３人の視線を集めたアキ君は、俯きながらモゴモゴと口を動かす。
それが意味のある言葉なのか、口籠っているのか判別はつかない。
話すの、緊張しますよね。
微笑ましくアキ君を見ていると。
「うるっさい！」
盛り上がる３人に一喝した大家さん。
どちらが一番愛らしいかについての議論がぴたりと止まった。
大家さんは満足そうに微笑んでから、視線をアキ君に戻す。
「さぁ、どうぞ」
どうぞじゃないよ。
アキ君明らかに怯えてるよ。
恐怖と緊張で真っ青だよ。
大家さん怖いよ。
私は膝の上で絡ませた指を強く握り、逃げ出したい気持ちを抑えた。
