「やりました！　おふたりとも、ありがとうございます！」

「よかったな、ゆき」

「はい！」

北山君に頭を撫でられ。

「これでゆっくり僕と語り合えるね」

「………うん」

鼻息荒い青木君には歯切れ悪い返事をした。

風花寮の居間にて、私は、帰ってきた答案用紙を広げていた。
どの回答用紙も、丸が半分近くを占めている。

それもこれも、おふたりの助けがあってこそ。
本当に、感謝してます。

「でも、おふたりはテスト、大丈夫だったんですか？　ずっと、私に付き合わせてしまって………」

「大丈夫だ」

安心させるように見せてくれた、北山君の答案用紙は、９割以上に丸がつき。

「僕も、ご心配には及びません」

眼鏡を光らせる青木君に至っては、バツがひとつもなかった。

「……………」

もはや私に言えることはない。
思うことは、このふたりの頭の中はどうなっているのかと。

「よーっし、では、夕飯の後すぐにでも語り合いましょう！　先にお風呂いただきますね」

そんなに私の教育解禁が嬉しいのか、鼻歌まじりに居間を出て行く。

「ほんとあんたら、仲良いな」

「あ、あはは………」

仲良いのか微妙なところだけど、良くないのとは違う気がして、曖昧に返す。

「ああ、テスト返ってきたんですね」

「あっ、大家さん」

「その様子だと、合格点は取れたようですね」

「はい、おかげさまで。この度はご迷惑をおかけしました」

「迷惑なんかとんでもない。勉強は学生の本分ですから」

鈴蘭のように柔らかな笑みをたたえる大家さん。
癒される………。

ほっこりしていると。

「見つけた！　オレの運命の人！」

お風呂場の方から大きな声が聞こえた。

「中島だな」

「中島君だね」

「中島君ですね」

私たちの声が揃った。

「運命の人と聞こえたが」

「確かに聞こえました」

「…………」

青木君………。

私は心の中で合掌した。