｢てか、なんで一番隊にもぐりこんでたんだよ。…気づかない俺たちも俺たちだけど｣
｢この城にいたのは、まだ幼いころだったからな。面影はあっても誰も覚えていないだろう。それに、まさか騎士にとは思わんだろうからな｣
｢…まんまとその手にはまったってことか…｣
リュウは困ったように頭をかいた。
｢…恩は忘れないと思ってたんだけどな。こんなに側にいたのに、俺は気づかなかったんだな｣
そうだ、王子がリュウの村を救ったんだと言っていた。
ということは、レンがリュウにとっての恩人ってこと。
｢無理もない。リュウはあの時極限状態だったんだ。しかも、その日くらいしか顔を合わせていない。覚えていないのも無理はないし、さっきも言った通り、気づく方がおかしな話だ｣
｢…じゃあ、改めて礼を言わせてくれ｣
リュウがレンに向き直る。
｢王子、あの時は、本当にありがとうございました｣
深く深く頭を下げた。
よかった…。
｢なんか、やりにくいなぁ、レンが王子だなんて…｣
｢別に、今までどおりでいい｣
｢いや、ダメでしょ。じゃなくて…。ダメですよ…｣
｢俺がいいと言ってるんだ。お前たちとは、これからも変わらず仲間でいたいんだ｣
レンはそう言って笑う。
上下関係。
そんなものなくていいのだ、と。
今まで通りの関係でいたいと、笑う。
