慣れないパーティーに疲れて、化粧室に行くと言って会場を出た。

「はぁー……」

歩きながら頬に手を当て、むにむにと揉む。
顔が引きつってる感じがする。
金持ちのパーティーって楽しいものじゃないわ。
挨拶ばかりでろくに食べられもしない。
そうでなくても、変に力が入って体のあちこちが痛いし。
小さく肩を回していると、ちょうどエレベーターの前に来た。
せっかくだし、探検してみよう。

私は上のボタンを押し、エレベーターに乗り込んだ。

最上階は、緑が広がっていた。
流行の屋上庭園らしい。
淡い光で照らされたそこは、昼間には見せない顔がある。

石畳の道に沿って歩いていくと、やがて緑はなくなり、代わりに一面の夜景を見下ろせた。

「わぁ……」

ビルの明りに車のライト。
光って瞬いて動いて、それはまるで地上の星。
あまりの絶景に、思わず声があがる。
疲れなんて、忘れてしまう。

しばらくそれを眺めて涼んでいると、足音が近づいてきた。
他のパーティー参加者かな。
マスターに恥をかかせないように振る舞わなきゃ。

優雅に見られるように振り返ると、そこには執事服を身にまとった見知った顔。

「…………っ」

「見つけた………」

駆け寄ってきた彼に正面から抱きしめられた。
嬉しさに心が震える。
体に伝わってくるぬくもりが、夢ではないと告げてくる。
え、どうして、なんで。
そんな言葉ばかりがぐるぐるしている。

「あん時は悪かった」

腕の強さをそのままに、御曹司は吐き出すように言う。

「お前にも、理由があったよな。何も聞かずに酷いこと言ってごめん！」

私は耳を疑った。
嘘をついていて攻められるいわれはあれど、謝られる理由がない。

「どうして、怒るのは当然のことでしょう」

置いていかれたときのショックを思い出さないよう、冷静に言葉を発する。
御曹司は体を離し、腕を掴んだまま私と正面から向き合う。

「俺はお前が好きだと言った。好きな奴を全面的に信用できなかった、他の奴の言葉を鵜呑みにしてお前を攻めたことが、俺は許せないんだ！」

御曹司の目は真剣だ。
そしてなおも言い募る。