｢お疲れ～鍵当番！｣

昇降口で、千佳に声を掛けられた。

｢待たせるような用事、なかったよな。｣
｢部活のときにCD 返し忘れた。｣
｢別に明日でも良かったのに。｣

明日も明後日も、部活はあるのに、変なところで律儀なんだよな。CD を受け取りながら、そんなことをふと思った。

｢そういえばさ。｣
｢ん？｣
｢今日の合奏で思ったんだけど、あのファンファーレ、いい音出るようになったよね。去年よりかっこいいなーって…｣

くどいのだが、俺は、ほめられるのが苦手だ。

けれど、ここ最近、ちょくちょくほめられる。そのうち2割ぐらい、好きなやつと、好きなやつが恋するやつに、ユニゾンのようにほめられる。

｢ちょっと、聞いてる。｣
｢あ？あー、ほめても何も出ないけど。｣

千佳はぷくっと頬を膨らまして俺をみた。

｢そういう訳じゃないけど。｣

そんな仲に、割って入って奪えない、そんな現実が一番嫌だ。