「そうでしたか。失礼しました。それとはじめて訪れた者は、島の隅に行くのは危険ですので」
「落ちます」
これは、冗談で言っているのではない。島の端に木製の柵を設置しているが、油断すると落下してしまう。それに相当の高さがあるので、落下すれば即死は免れない。また、生き残っても全身複雑骨折だ。
ゲーリーが語る言葉に、シュナイダーは身体を震わす。流石に今の言葉はかなりの効果があったのだろう、徐々に顔から血の気が引く。更に恐怖心が全身を包んでいるのか、目が虚ろだ。
「き、気を付けます」
「俺達が、守ります。なあ、ウィル」
「うん」
ゲーリーの振りに、ウィルは頷いて返す。何事も、真面目に仕事を行なうのがウィルの特徴。またゲーリーもこのような性格であるが、ウィルと同様にきちんと仕事を行なう人物だ。
しかしシュナイダーは、何処か不安を持っていた。彼は言葉に出すことはしないが、特にゲーリーの動向に不信感を抱いている。何せ、このように冗談を言い続けているのだから。
「さて、行きましょうか」
「は、はい」
「あと２つほど、橋を渡ります」
「まだ、渡るのですか」
「申し訳ありません。島が多いですので、それを繋ぐのは橋しかないので……ですので、沢山渡ります」
その言葉に、シュナイダーは大きく頷いて返す。ゲーリーよりウィルの方を信頼しているので、彼は素直に従った。
一方シュナイダーの心情に気付いていないゲーリーは、自分が先頭に立って歩き出し周囲の建物の説明をしていく。
仕事半分観光半分。ノリノリで語るゲーリーの姿に、ウィルは苦笑しシュナイダーに詫びていく。
「いえ、勉強になります」
「そう言ってくれると、助かります」
ゲーリーに不信感を抱いているシュナイダーであったが、彼の説明に関しては面白いようで楽しんで聞いている。また好奇心が擽りだしたのか、不信感を抱いているゲーリーに質問を投げ掛けていく。するとゲーリーが裏返った声音で、質問に対して答えていくのだった。
