ホストの憂鬱

オーナーが戻ってきたのはジュリアの閉店時間を少しすぎた一時過ぎだった。

麗子ママと愛ちゃんを連れて。

愛ちゃんは俺の前をとおりすぎるとき、後ろ姿のるみをずっと見つめていた。

重苦しいと感じたのは俺だけなのだろうか？

空気がよどむというけれど、俺はそれを感じていた。

俺はきにしないようにして、るみと話しをする。

今日はあやとは一緒じゃないんだ、とか、今、流行りのドラマの話しを。

ピピっと俺の携帯がなった。メールの着信音だ。

この後、ご飯食べに行かない？

愛ちゃんからだった。

俺はいいよっと返事を返した。

「誰とメールしてるの？」と、るみが聞いてきた。

「チェーンメールだよ」

そうこたえた。

この時、やたらとチェーンメールが流行り、何人に送らないと不幸になりますなどが流行っていた。

だからたまにくるチェーンメールのおかげで言い訳を考える必要がなく、さらっとこたえることができた。

だけど、るみが信用したかはるみにしかわからないけど。