でも、日向にとったらそれは負担だったんだ。


前に一度、俺は幼稚園を抜け出して、日向の通っている小学校に迎えに行ったことがあった。


途中途中で迷子になったり、反対方向に行ったりもしたけど。


俺が迎えに行ったら日向はいつもの笑顔で「すごいねぇ！えらいね」って誉めてくれる。喜んでくれる。


そう思いながら、日向の小学校へ向かった。


学校に着いてしばらくして。


校舎から校門へ向かって日向が歩いてくるのが見えた。


周りに女子が数人いる。


日向はその中の一人を見つけると、少し遠慮がちに肩に触れた。


「姉ちゃー…」


「触らないで！」


俺が日向に駆け寄ろうとするのと、一人の女子の声が重なり、俺はピタリと足を止めた。


「菌がうつっちゃうでしょ！」


その女はパシッと日向の手を乱暴に振り払うと、意地悪そうに笑って言った。


「私のママが言ってたよ？日向ちゃん家のママとパパ、あんまり家にいないんでしょ？だから日向ちゃんが弟のお世話してるんでしょ！？


日向ちゃん前に私たちが遊びに誘ったのに来なかったしさー」


「ぁっ…それは…」


日向が困惑の色を浮かべる。


「だから、私たちといるより、早く弟のところに言った方がいいんじゃない？」

そういった女の子はドンッと日向のランドセルを突飛ばし、周りの友達に「行こ」と声をかけた。