その日の帰り道。電車を乗り換えると、またもや座れる席がない。月曜日が一番疲れるのに……気付いたら溜め息をついていた。

仕方なく車内の前の方に移動して、空いているスペースを見つけた時だった。

運転席に、昨日見た後ろ姿。間違いない。そう思っていると、突然その人がくるりとこちらを向いた。



「……あ、昨日の！」

高天さんはニコリと笑う。私は「こ、こんにちは！」と返すのがやっと。不意をつかれて凄く驚いたのだ。



「お勤めですか？」

……え。またこの質問？私って、やっぱり老けてるのかな…



「……いえ、学校です。大学生なんですよ！」



ショックを隠しながら言うと、高天さんは「そうでしたか。お疲れ様！」と笑う。

……そんな笑顔で言われたら、疲れも吹き飛んじゃうよ。実年齢より上に見られたらしいことにショックを受けたけど、それはたちまち消え去ってしまった。

高天さんって、凄い。



──それから他愛ない話が続いていたけど、私は勝負に出た。もっと高天さんのことが知りたい。意を決して、口を開いた。



「……あの！お名前、何ていうんですか？」