そして、わずかな沈黙のあと、
「なあ、サヤカ……」
あいかわらず髪をかきながら、遠藤くんがボソッと言った。
「好きだ……」
「え？」
「俺……おまえのことが好きだ」
「え…………？」
その瞬間
空気が変わった
私たちの周りには、誰もいない。
誰もいない下駄箱のすみ。
私と遠藤くんをとりまく空気感は、何か変わり始めていた。
遠くから聞こえる部活の掛け声や、吹奏楽部の楽器の音も、今の私には全く耳に入ってこない。
『おまえのことが好きだ』
この言葉が何回も何回も、頭の中を駆け巡っている。
まるで、今の私と遠藤くんは、２人だけの特別な空間を作っているようだった。
そして遠藤くんは、
「俺、実は……」
その空気感に背中を押されるように、さらに話し始めた。
「おまえのことが、ずっと好きだったんだ……同じクラスになった時から……おまえのことずっと見てたんだ」
でも、と遠藤くんは言った。
「最近、おまえに彼氏がいるんじゃないかっていう噂が流れてきて、いてもたってもいられなくなって……だから、今日、自分の気持ちを言おうと思って…………なあ、サヤカ……」
「は、はい！」
「俺は……」
遠藤くんは、さらに力強く念を押すように言った。
「おまえが好きだ」
……！！
私は、遠藤くんを見つめたまま、固まってしまった。
そして、胸の鼓動がどんどん早くなる。
早くなる。
早くなる。
ど、どうしよう。
嬉しい。
嬉しいんだけど、急なことで心の整理が全くできていないよ。
「サヤカ……」
ギュッ。
え！？
う、嘘！？
遠藤くんは、そっと練習用具の入ったボストンバッグを床に置くと、私をやさしく抱きしめた。
