私に笊ごと林檎を渡した後、雛田さんはいつものように室内へと入って行く。

「お邪魔します

　それにしても良かったわ
　メイコちゃんみたいに気立ての良い子が
　先生の奥さんになってくれて」

「いえっ！私達はまだ、その……」

「いいのよいいのよ
　細かなことはこの際置いておいて
　あなたがここへ来てからこの家も
　随分と以前のように明るくなったわ
　
　私の心配事も一つ消えて本当に
　よかったよかった

　先生のこと、これからも
　どうぞよろしくね」

「はい」

京次さんとのことを雛田さんに祝福された恥ずかしさに、私の頬は熱くなる。

その頬に触れたくても両手は塞がり中、私はテーブルに笊を置いた。

居間の畳に膝をついた雛田さんは壁時計を見つめた。

「ところで、せっかくだし
　メイコちゃん時間ある？」

「はい」

「そう、なら少しだけ
　おばさんの話に付き合ってくれる？」

「はい、今、お茶淹れますね」