箱庭の螺旋－はこにわのらせん－

　──そうしてあっという間に一年が過ぎ、

「はい」

　昼食のとき、持ってきたアルバムを少年に差し出す。

「これが？」

「そうだよ」

　十二歳になったベリルは、見ない間に少し大人びていた。

　まだ幼さはぬぐえない顔立ちだが、エメラルドの瞳には鋭さが増しているようにマークは思えた。

　食事中はマナーを厳しくチェックされているため、アルバムを気にしながら食べ進める。

　ベリルは食事が終わるとすぐ、冊子を手にしてテーブルから離れしゃがみ込む。

　そうしてアルバムを開き、食い入るように見つめた。