──その数日後、研究室のベルハースに訃報が伝えられた。 「ハロルドが?」 音を立てて椅子から立ち上がる。 あのあとハロルドが心臓発作で息を引き取ったという。 まだ三十一歳という若さだったのに……。 ベルハースは小さく溜息を漏らして力なく椅子に腰を落とした。 遺体は施設の外に出され、かつての教え子たちが荼毘(だび)に付すという。 この国では日本のように火葬の風習がある。 英語圏ではあるがその部分だけは違っていた。