箱庭の螺旋－はこにわのらせん－

「ぐおっ!?　──っがふ！」

　斜め上に沈めたナイフをねじる。

　男と目が合い、痛みと驚愕の眼差しがベリルに降り注がれた。

　ベリルは手元に伝わる気持ちの悪さに顔をしかめ、ナイフを引き抜く。

「ぐ、ごふっ……。き、さま」

　倒れる男が伸ばす手に心臓を掴まれるような苦しみを覚え、止まらない体の震えを抑えて遠ざかる。

　ブルーがせき止めてくれたせいか、ここはほとんど手つかずだ。

　この場所は今までもあまり使われていないエリアだった。

　ベリルはそれにやや違和感があったが、ひとまず脱出しなくてはと扉を目指す。

　見えてきた金属の扉は自動ではなく丸いノブがあり、掴んでひねれば軽く開いた。

　本来は閉じられているはずなのにと眉を寄せ、もしやブルーが遠隔操作で解錠してくれていたのだろうかと、暗くなった辺りを見回し思考を巡らせる。