箱庭の螺旋－はこにわのらせん－

　アリシアは、少しでもベリルと仲良くなるために試行錯誤を繰り返していた。

　自分に出来ることは何だろうと考えた結果、お菓子作りだと決めたものの、何度もチャレンジし何度も失敗してばかりいる。

　本当にお菓子作りのセンスが皆無なんだわと情けなくなってくる。

「そういえば……」

　ベリルは料理も勉強しているんだわ。

　栄養学の権威が施設にいるんだった。

　世界に名を馳せたシェフにも教わっているんだ。

　アリシアは深い溜息を漏らし肩を落とした。

　裁縫も、編み物も、私はてんでだめで、ベリルはそれすらも専門家に教えを受けている。

　彼にとっては「専門家の教え」が政府からの仕事なのだけれど、それを全て受けてなおかつ、しっかりと吸収しているのは驚きだ。

「私のお菓子なんかより、彼が作った方が美味しいに決まってる」

　もうこんなこと止めようかな。すっかりしょげて、冷たいステンレスにつっぷした。

「そうか。だったら──」

　いいことを思いついた。