今日は早く帰ってきて、だなんて甘えるアヤのそばに、すぐに帰りたかったあたしは、講義をいつもより一つ少なく受けて帰ってきた。


それにしても今日のアヤ、可愛かったなぁ・・・


そんなことを考えながら。


鍵は、１本しかないので、アヤに預けている。


だって、あたしが帰ってくる頃、アヤは必ずいてくれるから。


チャイムを鳴らす。いつもの合図。


・・・あれ？


いつもなら、「おかえり」と扉を開けてくれるアヤが出てこない。


まだ、帰ってきてないとか？


試しにドアノブに手をかけると、扉が開いた。


「開いてる・・・」


アヤ、どうかしたのかな。


不安な気持ちが高ぶって、駆け足で靴を脱ぎ、リビングに入ると、パンッとクラッカーの音がした。


「え？え！？」


なに？どういうこと？


軽くパニックになっているあたしの影から、アヤが飛び出してきた。


「お誕生日おめでと！ヒナ！」


「あ・・・」


そのフレーズで思い出した。


今日はあたしの誕生日・・・って、あれ？？


壁にかかるカレンダーを確認する。


今日は、１７日。


隣の１８日には、大きな花丸。それが誕生日の印だったはずだけど・・・？