★☆限りなく遠い星☆★

司令艇以下、３隻の航宙艇と２隻の護衛艇がゆっくりと出発ポートを離れ、出口へと向かった。中央ディスプレイに基地司令官ジムの顔が映し出された。

「長官、ご無事で」

「うん、いろいろありがとう、ジム」

スクリーンから敬礼姿の司令官の顔が消え、基地から出てゆく船団の姿がスクリーンの中央に映った。１時間後、四隻の航宙艇と二隻の護衛艇は次々とワープを開始した。


船団は
　ＮＧＣ８８４二重星団（地球まで７３３０光年）
　α星デネブ（同３２２９光年）
　Ｍｅｌ２０散開星団（同５５４光年）
　Ｍ４５プレアデス星団（同４０８光年）

の到達目標を経て、β星アルゴルに達し、海王星ステイションに向けての最後のワープの準備に入った。