「……くっだらな……あ」
つい、心の声が口から出てしまった。
『え？』驚いた声に私も焦る。
「怜くんのことじゃないんだ。私自身のこと。ごめん、怜くん」
『……ホントだよ、声が聞きたかったって』
それでもさ。３０歳過ぎた女には素直になれる要素がまだ足りないんだわ。自分でも可愛くないってわかってる。それでも強がらずにはいられないんだ。
「ははっ……何、ソレ。用がないなら切るよ？」
『冷たい、夢羽さん。仕事中は頼ってくるくせに』
「……当然でしょ。“仲間”だもん」
『仲間……ネ』
「怜くんには感謝してるよ。頼りにもしてるし」
付かず離れず。この距離を保ってないときっと何かが崩れる。そんな気がした。
『……』
でも、電話の向こうの怜くんが何も喋らないととても不安になった。
「怜くん……？」
『……いや、なんでも。夢羽さん、夜更かししすぎないようにね』
「わかってるよ」
『お肌に悪いからね』
「わかってるって」
寂しい。
ホントはすごく寂しい。
疲れてるんだから、家に帰って早く寝りゃいいんだけど、寂しすぎてできない。だからといって、怜くんに『会いに来て』なんて言う勇気もない。怜くんの優しさを利用する気にはどうしてもなれなかった。
「も、切るね……」
『！……待って、夢羽さん！』
「？」
『…………おやすみ』
「……おやすみ」
電話の向こうで私を引き止める声に何を期待したんだろう。さっきよりも気持ちが沈み込んだ。運ばれてきたワイングラスに口をつけて生ハムをつまんでも、どんな味かもわからない。
どこにいても私は独りなんだって思った。
