イシュバールの民は、神を信仰していない。
しかし――
目に見えない‘何か’の力を感じる。
アゼルが息子の将来を考えていると、二人のもとに一人の科学者がやって来る。
セネリオだけではなくアゼルもいることに驚いたのだろう、反射的に背筋を伸ばすと「クレイドを呼びに来た」と、伝える。
科学者からの言葉にアゼルはセネリオに行くように促すと、踵を返し立ち去った。
父親の去る姿を一瞥した後、セネリオは呼びに来た科学者に視線を向けると「検査の途中で、何か重大なトラブルが発生したのか」と、何処か強張った表情を浮かべ、尋ねていた。
「検査の途中ですが、見て頂きたいことが……」
「不都合な点が、出たのか？」
「思った以上に、酷く」
「見たところ、弱っていた」
「これを……」
科学者から手渡されたタブレット端末を受け取ると、表示されているガルシアの身体情報を眺める。
確かに説明を受けた通り、身体は衰弱しているといっていい。
これでは肉体の殆どを残すのは難しく、また内臓もこのままにしておいても利点はなく、逆に延命の足を引っ張ってしまう。
できるものなら、人間らしく――
と、セネリオは考えていたが、これでは人間らしく生き続けるのは難しい。
こうなると人間と機械の差は曖昧になってしまい、アゼルが言っていた「価値観」の世界になってしまう。
だが、ガルシアは自身が人間とは呼べない状況になろうとも、生きることを選択した。
なら、それを実行しないといけない。
セネリオは嘆息しつつタブレット端末を科学者に帰すと、現在の準備の状況について聞く。
「完了しております」
「早いね」
「この状況ですと……」
「確かに」
「今回、クレイドは？」
その質問について、セネリオは即答しない。
今回の処置は他の科学者に任せ、自分は側で見学してようと考えていたが、ガルシアの身体情報を確認した今、処置を行う一員に加わるべきではないかと思いだす。
また、先程交わした父親の話が引っ掛かるのだろう、顔色が優れない。
