「では、どうすれば……」
「説明した通り、登録を行えばいいのです。ですがそれ以前に、どうして猫を飼っていることを黙っていたのです」
しかしそれについて、アリエルは答えることはしない。
俯きミーヤを抱き締めているアリエルの姿にセリアは肩を竦めると、侍女がペットを飼育してはいけない規約はないと教える。
だから、飼いたければ責任を持って飼えばいい。
と、セリアは伝える。
「す、すみませんでした」
「貴女は、真面目すぎるのよ。そこがいい点でもあり、悪い点でもあるの。もっと、物事をおおらかに考えた方がいいわ」
「……はい」
「この騒ぎについては、私の方から皆に説明しておきます」
「ク、クレイドには……」
「勿論、話します」
アリエルにとってセネリオに知られるのが一番堪えるのだろう、急に表情が暗くなってしまう。
それを見逃さなかったのはセリアで、彼女の立場上侍女の動向は耳に入ってくる。
その中のひとつが「アリエルがセネリオと一緒に出掛ける」というもので、二人の関係が気に掛かっていた。
セリアは、多くの予想を立てていた。
だが、アリエルの反応で少しだけ理解する。
「クレイドは、お優しい方です。このようなことでは、何も仰らないでしょう。ですので、手続きを行いなさい」
「ですが、どうすれば……」
「明日、侍女の誰かを連れて行くといいでしょう。さて、話はこれで終わりです。部屋に戻っていいわ」
「わ、わかりました」
アリエルはセリアに頭を垂れ退室しようとした時、空腹に耐えきれなくなったのかミーヤが鳴きだす。
何とも切ない声音で鳴くミーヤにセリアは「病気なの？」と尋ね、何処か焦ったような表情を浮かべる。
「違います。空腹で……」
「それは、悪いことをしてしまったわ」
セリア曰く「空腹とわかっていたら、このように話してはいなかった」という。
何度も鳴き声を発しているミーヤを居た堪れなくなったのだろう、早く部屋に戻って食べ物をあげた方がいいと促す。
また、後で子猫が食べても大丈夫な料理を持って行くと、約束してくれた。
