「そんな、馬鹿な」
「馬鹿じゃない、事実だもん」
「だって、ほら……その……だろ？」
「ふふふふ。そのことか、ワトソン君。オオトカゲネットワークが、存在するのだよ。で、この前の休みの時にお見合いをした」
その時、エイルはとあることを思い出す。
それは数週間前、ラルフが何やら大きな荷物を抱え、寮から出て行く姿を目撃していた。
あの時は特に不思議だとは思わなかったが、今思えば不自然すぎる。
もう少しラルフの行動に注意を払っていれば、真実を早く知ることができた。
あの荷物の中にフランソワーが隠されていたと思うのが、妥当なところだろう。
そしてオオトカゲネットワークと呼ばれる団体の仲間と合流し、盛大なお見合いパーティが開催された。
そして、今に至る。
「こう見えて、フランソワーちゃんはオオトカゲの世界では美人らしい。だから、モテモテだったんだ」
「ふーん、そなんだ」
「な、何！ その投げやりの態度は」
「だって、オオトカゲには興味ないし。というか、そのオオトカゲネットワークってのもマニアな集まりなんじゃないか。で、早く見つけないといけないのでは？ 子供の顔が見られなくなるぞ」
「おお！ そうだね」
その言葉に、ラルフは身体を震わせ反応を見せた。
どうやらフランソワーの素晴らしさを語ることに夢中になってしまい「フランソワーを見付ける」という、肝心な部分を忘れてしまったようだ。
慌てふためくラルフにエイルは悪魔の微笑を浮かべると、小馬鹿にしたような態度を取った。
「多分、見捨てたんだよ」
「そ、そんなことはない」
「そうなのかな？ ねえ、フランソワー」
「もっと真剣に、捜してほしいな」
「どうしようかな」
「冷たいぞ！」
「だって、やることあるから」
その時、絹を裂いたような悲鳴が響き渡った。
それは女子生徒の悲鳴だけではなく、中には男子生徒の声も含まれていた。
何かトラブルが発生した――ラルフは呆然と立ち尽くしていたが、エイルは悲鳴の意味合いを理解していた。
そう、フランソワーが出現したのだ。
