『研究者は多方面から物事を見て、新しいモノを生み出していく。よって、おかしな思考の持ち主もいてもおかしくはない。ユニークな性格の持ち主ほど、有名になったケースもある』
という話を思い出す。
そしてエイルは、ひとつの答えを導き出す。
ラルフは、生来のマッドな研究者だろう。
いや、それは前々から決まっていた。
しかし今回の件で、それが明確となる。
「お前の性格を改めて考えると、面白いな」
「何、それ？」
「いつもは当たり前のようになってしまっているけど、本当は楽しい奴なんだって。だからと言って、愛情を持つことはない」
その瞬間、ラルフは舌打ちする。
どうやら「愛する」と言ってほしかったようだが、エイルがそのようなことを口にすることはない。
ラルフはポケットから血で汚れたハンカチを取り出すと、鼻を拭いていく。
どうやら鼻血ではなく、今度は鼻水が両方の鼻から垂れてきたようだ。
「寒い」
「こんな場所で、立ち話をしているから。寒いなら、部屋に戻って寝ていれば。で、洗濯はやれよ」
「嫌だ！ 冷たいのは」
ラルフは、器用に片手で鼻をかむ。
その後のハンカチの行方は、ポケットの中。
どうやらラルフは「汚い」という感覚が無いようだ。
もしそれを持ち合わせていれば、ポケットに入れたりはしない。
「で、エイル」
「キャシーの面倒は、嫌だからな」
「そのことは、もういいんだ」
移り変わりの激しい性格に、エイルはムスっとした表情を作る。
手伝ってほしいと懇願したと思えば、いきなり怒り出す。
そして今は、関係ない。
エイルは見えないように利き手を後ろに回すと、拳を作る。
再び我儘を言うようなことがあれば、エイルは本気で殴る気でいた。
「さようなら」
「行かないで」
「何？」
「そんなに怒らなくてもいいじゃないか」
ラルフは胸元で両手を組むと、頭を振り嫌々をする。
その不気味な姿にエイルは後ろに隠していた拳を取り出すと、ラルフを殴ろうと身構える。
しかし殴るのに飽きたらしいらしく、途中で止めてしまう。
反射的に身構えていたラルフであったが、殴ってこないことに驚く。
