「嘆くな！ 勝てばいいんだ」
「勝てば……ですね」
「よし！ 今までの研究成果を見せる時だぞ。皆の者、やるだけのことはやり、奇跡を信じよう」
「お、おう！」
気合十分の魔導研究会であったが、ひとつだけ誤算があった。
それは魔導研究会の面々は研究者の集まりなので、力を用いる人物がいない。
今まで負けてきた原因が此処にあるとは、誰も気付いていなかった。
「バゼラード君。頑張ってね」
「なに、その表情は？」
「私達も、バゼラード君に賭けているのよ」
「そうそう。昼飯まで賭けているんだ。だから、負けられると大損なんだ。絶対に、勝ってくれよ」
「いつの間に、そんなことを」
「いいじゃない。お祭りだしね」
魔導研究会との対戦は学園の間で人気というのは知っていたが、今までエイルは興味がなかったのでこの対戦を一度も見ていない。
だが、今回対戦相手になってはじめてわかったことは、このお祭り騒ぎ。
しかし、賭け事を黙認している教師達も凄い。
生徒間の賭け事は校則で原則禁止されているが、今回だけは特別なのだろう。
そう思わなければ、メルダースという名前を疑ってしまう。
「エイルが勝ったら、配当金の一部をあげるからさ。だから、絶対に負けるな。徹底的にやっつけろ」
「何だよ、その大金は……」
賭け事の受付が終了したのか、笊に大量の銅貨や銀貨を入れた生徒がやってくる。
短時間でこれだけの金が集まるということは、それだけこの対決に熱い視線が注がれているということになる。
「見ろ見ろ、金貨だぞ！ おお！ 眩しい。こんな大金を手にするなんて滅多にないから、手が震えるよ」
笊の中から綺麗に磨かれた金貨を取り出すと、エイルの目の前に突き出す。
一般の生徒が金貨など出せるはずがない。
そう考えると、これを出したのは教師か。
それとも、一部の金持ちの生徒か。
前者だとしたら、ジグレッドはいい顔をしない。
だが、決闘が行われるということは、ジグレッドが許可したことになっている。
もしかしたら、教師の賭け事も黙認しているのか。
エイルが腕を組み考え事をしていると、笊を持っていた生徒が今回の件について詳しく話はじめる。
