少女の白く細い指が、無骨な手の平の
上で踊る。
何かをなぞっているような動きだ。
優しく滑るように、そして規則的に。
触れる無邪気な少女の温度がじんわりと伝わり、
胸につかえていた重い氷の塊を溶かしていくようだった。
『おまじない！
ノヴァに教えてもらったの。
ノヴァは、すごい魔法使いなの！
だから、落ち込んでる人が元気になる魔法はない？って聞いたら、こうして３回お星様を書けばいいんだよって。
ほら、これできっともう大丈夫だよ！』
”おまじない”とやらを書き終え、
顔をあげた少女は自信と安堵に満ちた
表情を浮かべていた。
その一瞬の刻の間に。
透き通る程真っ直ぐなその瞳を。
穢れを知らないその笑顔を。
暖かな…その温もりを。
護りたい、と思った。
ただ純粋にそう思ったのだ。
騎士とは本来、”護る者”。
いつしか自分は、熟年の君主に仕え、戦い、武勲をあげることが名誉なのだと思い込んでいた。
しかし理想の君主は現れず、それとはかけ離れた現実の汚さに絶望した。
本当に護るべきものは高飛車な貴族でも、強欲な権力者でもない。
止まっていた時計が時間を取り戻したかのように、自分の中で何かが動き出すのを感じた。
ずっと探していた、
俺に足りなかったもの。
その時、
俺はようやく”騎士”になった＿＿。
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