「……僕だよ」




ガチャ




ゆっくりと部屋の扉が開いた。




扉の向こうから現れた人物に、部屋にいた全員が目を丸くして固まった。




「…僕がその紙を送ったんだ」




クリーム色の整えられた髪に栗色の瞳をした男を見た途端、全員椅子から立ち上がる。




それを見た男は眉をハの字にして微笑む。




「今日は大事な会議ってわけじゃないから、いつもみたいに畏まらなくてもいいよ」




男の言葉で兄弟達は何も言わずに一斉に座った。
先程まで人の意見に挑発していた結子でさえも、額に汗を浮かべて何も言わない。




「文人(あやと)様、こちらへ」




男の後ろにいた黒髪のスーツ姿の男が、文人と呼んだ男を誘導し誕生席にある椅子を引いた。




文人と呼ばれた男は兄弟達の視線を感じながら、男の引いた椅子に座った。




彼が九条院家第１男・九条院　文人(くじょういん　あやと)。
彼の背後にいるのは護衛人の柊　神(ひいらぎ　こう)。




文人は席につくとまずは昴を見た。




「昴は相変わらず本が好きなんだね。この前僕が送った本は読んでくれた？」


「読みました。
最近興味が出てきていた歴史物の本で、すぐに読み終えてしまいましたよ」


「そっか。それはよかった」




文人は昴を真っ直ぐに見つめ、やがて目を細めてニコッと笑った。