「え、じゃあ今日って、篠崎さん来るの？」


「十中八九、来ますね。だって部長に入れ知恵出来るのなんて、篠崎さん以外にいないですってば！」




一番壁側のソファーに腰掛け、上着を脱ぎながら千景に問いかけた。

返ってきた返答に、さっきよりも深く長い溜息が漏れた。




篠崎　健一（シノザキ　ケンイチ）、三十五歳。

有能な社員で営業成績も常にトップクラス。

部内ではかなり若手の課長なのだ。

そこそこのルックスとそこそこの身長、女子には特別優しい性格で社内では人気がある。


ただし、実態は違う。

女癖が悪く泣かされた女性社員は山ほどいる。

それもドロ沼にならないような別れ方、付き合い方が出来るほどの遊び人だ。

手を付けるのは自分よりも若い女のみ。

結婚をする気も付き合う気もないくせに、甘い言葉を振りまく姿はもはや嫌悪の対象だ。



同類の匂いを感じなくはないが。

生憎、私は社内で馬鹿なことをするほど浅はかではない。




「それが、篠崎さんってば。ここ最近、全く女の気配がないらしいんです」


「あ、それ！私も聞いた。何か飲み会に誘っても断るとか！」


「『アノ』篠崎さんが！？なんで？」




篠崎の話なんてうんざりな私は、自分の鞄の中から煙草を探していた。

急に静かになり視線を感じて目を上げると、後輩たち全員の視線が私に集まっていた。




「・・・やっぱり、亜季さんは本命だったんですね」


「え？」




訳が分からないまま、とりあえず見つけ出した煙草に火を付けることにした。