「そこから、母さんと公園で待ち合わせするようになって、母さんの実家に入り浸ってたらしいんだ。自分の素性とか何も話そうとしない親父に、母さんの家族は何も訊かなかったから、居心地も良かったんだろう」
「でも、よくお母様のご家族が受け入れて下さいましたね？」
「あぁ。親父は最近になって知ったらしいけど、じーちゃんがちゃんと挨拶に行ってたんだ。親父の素性も現状も説明した上で、『普通の家族を知って欲しい』って」
祖父は、父が『普通の家族』に飢えていることを誰より知っていた。
それは自分がしてやれなかったことを後悔しているのと同時に、自分では絶対に与えてやれないものだという自覚があったからだ。
祖父は祖父なりに父を心配しており、それゆえに母の家族に頭を下げて父を任せていた。
そんな父のことを大切に想ってくれていた母の家族は、二つ返事で父と過ごす時間を受け入れてくれたのだった。
「そうやって毎日一緒にいれば、母さんが親父を意識するのも、親父が母さんに惚れるのも必然だよな」
「そうだったんですね。お父様、幸せ者じゃないですか」
「そうだよな。なんだかんだ言って、親父は幸せなんだよ、ずっと」
高校三年生の母が妊娠した時、母の家族はさすがに反対をしたという。
しかし、父も母も子供を産む以外の選択肢はなかった。
家族の愛に飢えていた父と、家族の愛を与えてあげたいと願った母。
その二人が望んで望んで生まれてきたのが姉だったのだ。
