「……わかった。すぐに二条城まで向かう。一番組の奴らはもう待機してるのか?」 「はい。沖田隊長と既に」 「そうか。なら念のため、三番組と十番組の隊士たちも連れて、山崎も向かってくれ」 「御意」 山崎が素早い動作で立ちあがる。 襖の向こう側に、山崎の姿が消えていく。 平静を装う彼も、内心困惑しているのだろう。 襖は開けっ放しになっていた。 無意識に、土方は目頭を押さえる。 疲労のためか、ここ最近、目が乾いて仕方がない。