しかし、この事件に携わってから、どうも隊員の乱れがあからさまになってきた気がする。 躊躇いも無く遊郭に足を踏み入れたり。 巡察中に団子屋に寄ったり。 局中法度を犯す者も、しばしば出てきている。 先の見えない謎を追うことに、嫌気がさしたのだろうか。 そう考えると、無性に舌打ちしたくなった。 俺だって事件の深追いはしたくない。 そう、文句を言ってやりたい。 ゴロンと一度、畳に背中を密着させる。 浅く溜め息を吐くと、それが白くなって天井に舞い上がっていく。