鬼麟

「では、先に言っておきましょう」
何の脈絡もなくいきなりそう言った先生。
そして、いきなり真面目な顔つきになる。
「俺ごときでは、あなたには勝てません」
何を言いだすかと思いきや。
勝てない…それは果たしてどういう意味なのだろうか。
まさか、知っている、とか？
「篠原さん…いや、鬼麟。そう呼ぶべきですか？」
ばさりと手元の本が手からすり抜け、床に落ちる。
あまりにも露骨に反応してしまい、後悔をするが、いまさら遅い。
先生は確信したかのように、口角を上げたのが見えたが、それも一瞬ですぐに真面目な顔に戻る。