「どうぞ」
カチャ、と音を立ててテーブルにおいたのは、ガラスのティーポットとカップのセット。
それから、砂時計。
「砂時計？」
木下先輩が不思議そうに尋ねる。
「はい。砂が全部落ちたら、紅茶の出来上がりです。」
「へぇ、可愛くていいね」
「ポットやカップもちゃんと温めてから使うんです。ここにこだわりたくて私が紅茶担当になったんですよ」
料理はそこまで得意じゃないけど、紅茶だけは昔から上手いって褒められてたから。
「ちなみに、悠先輩の好きなアールグレイです」
「ん・・・」
あれ？
なんか悠先輩の様子がおかしい？
じーーーっと砂時計を見つめて、心ここにあらずって感じ。
悠先輩の視線の先で、
サラ・・・と、最後の砂粒が下に落ちた。
「出来ましたね。じゃあ、どうぞ」
私は２人のカップに紅茶を注ぐ。
温かい湯気がアールグレイの香りを放ちながら、ゆっくりとカップへと落ちていく。
「良い香りだね。いただきます」
そういうと、木下先輩はそっとカップに口をつけた。
でも、悠先輩はじっとカップを見つめて動かない。
「先輩？どうしたんですか？」
猫舌だから？
でも、そこまで熱くはないと思うんだけど・・・
「いや、うん。いただきます・・・」
そう言って、悠先輩はカップに口をつけた。
どきどき・・・
悠先輩の感想・・・
何て言ってくれるかな・・・？
コク・・・
喉を紅茶が落ちていく。
「・・・・・・・・」
「・・・・・・・・・この味だ」
え・・・・・？
ボソリと呟いたその言葉は、きっと木下先輩には聞こえてなかったみたいだけど、悠先輩の反応を伺っていた私の耳にはハッキリと聞こえた。
いま、
－－－－－－－－この味だ
・・・って、言った？？？
