私は、違和感を憶えた。
否、気付いてしまった。
彼を待っているこの教室に、何故か誰もいないということに。
その事実に、私の頭の中で浮かんだ友人の顔。
絶対に彼女だ、なんて確信しても、もう遅い。
今手に持っている紙袋は彼に渡すしかないし、告白をするしかないのだ。
まぁ、どうせ告白はすることになるのだから、教室に誰もいないのは嬉しい。
素直に、友人に感謝しなければ。
……なんて考えながら、前髪を整えたりしていると、後ろの方から音がした。
びくっとして反射的に振り向いてみると、そこにいるのは勿論、彼。
顔を見合せ、一瞬の静寂。
そのうち、ふっと外されてしまった目線。
教室に入って鞄を手にした彼を、私はただ見ていた。
｢まだ、帰らねえの？｣
ちょっと乱暴な言葉使いな、私に向けられた言葉。
私はまたびくっとして、体を小さく揺らす。
｢あ……いや、もう帰るよ。これから部活？｣
｢おう｣
｢そうなんだ、頑張って｣
｢ありがとな。あ、教室の鍵閉め頼んでもいい？｣
｢あ、うん。わかった｣
｢ごめん、お願いします｣
｢いえいえ｣
｢ほんとありがと。じゃあな｣
｢あ、ねぇ、ちょっといい？｣
｢ん？｣
｢バレンタインだから、これ、あげる。……あと、｣
｢好きです｣
