「仁の弟?」
お兄ちゃんとお父さんが、顔を見合わせた。
一番びっくりしたのは、たぶん仁。
訪ねてきて開口一番に吐かれた嘘が、
仁の思考を停止させた。
あたしと、そのそばにいる暁斉をじっと見つめて、
それからお兄ちゃん達をそれぞれ見た。
リビングに流れる異様な静寂。
あー、ダメかも。
そう思ったときだったの。
「・・・あー、なんだ。
ここにいたんだ?暁」
え・・・。
「・・・仁」
今度はあたしと、暁斉が同時に声を上げて驚いた。
咄嗟についたあたしの嘘に、仁が乗っかった・・・?
仁はいつもみたいな明るい口調で、
暁斉に近付くと肩に手を置いた。
暁斉は拍子抜けしたように固まったまま動かなかった。
「仁に弟なんていたのか?
春ちゃんだけじゃなかった?」
さすが鋭いお兄ちゃん!
そうだよ。
仁に弟なんていないの。
だってこいつは暁じゃないし、
あたしが作り出してしまった偽者の弟なんだもの。
もう苦しいよね。
こんな嘘。
そう思ったのに。
「兄妹は春香だけっすよ?
暁は義弟?っていうんかな?
うちの本家の方の養子だったから、
今までは会わなかったんすよー」
仁は淡々と、陽気に話し始めた。