その言葉にはっと目を見張る。
そしてきゅっと、強く暁斉を抱きしめた。
それを合図に、暁斉はあたしを強く抱きしめ返して……
ううん、縋り付くように、しがみつくように抱きしめると、
堰を切ったように泣き出した。
嗚咽を漏らして、声を押し殺して泣いた。
男の人がこんな風に泣くのを、
あたしは見たことがない。
今まで我慢していたものだとか、
則暁くんへの想いとか、
そんなものが混ぜこぜになって溢れてきているのだと知ったら、
あたしまで大泣きしたくなった。
声を上げてわんわん泣けないのは、
きっと暁斉は次期当主という肩書に縛られているから。
だけどそんな肩書気にする余裕もなく、
泣きたくなったんだと思う。
それを全て包み込んで、受け止めてあげたいと思った。
大丈夫。
則暁くんはきっと、今でもあなたのそばにいるわ。
そばにいて、見守って、あなたの力になってくれる。
今はちょっと、しばらくお別れするだけだもの。
いつかきっと、あなたがその命を使い果たす時がきたら会えるから。
そう言って、背中を擦ってあげた。
今だけは、子どものあなたに戻って。
自分の感情に身を委ねて、全部吐き出して。
きっとあなたはここで思い切り泣いたら、
明日には元の結城暁斉に、結城博仁に戻るのでしょう。
則暁くんのことなんかなかったみたいに、
仕事をこなしていくのでしょう。
それでいいと思う。
それが暁斉らしいと思った。
そうしたらあたしも、悲しんでなんかいられない。
則暁くんのことは胸の奥にしまいこんで、暁斉に笑いかけてあげよう。
命の重みは軽薄だけれど、
人の心は温かいものだって分かったから。
人一人死ぬことがこんなにも人を乱すんだってことを知ったから、
この時代も、捨てたもんじゃないと思えた。
俺が守っているものが、お前の何かになればいいと言った
暁斉の言葉を思い出す。
そうなっているよ。
あなたが守ってきたおかげで、あたしが生きている。
そう思ってもいいよね。
だって、あなたはこんなにも必死に生きているんだもの。
現代に繋がる何かのために、今も走っている。
ああ、この時代はなんて素敵なんだろう。
誰かを、何かを守ることがこんなにも偉大なことだなんて、
現代にいたあたしは知る由もなかったのだから。
