裕太は躊躇する素振りを見せたが、リンに促されると遠慮がちに口を開いた。
ゆっくりと咀嚼し、ゴクンと飲み込む。
リンがさらにスプーンを差し出すと、裕太は再び口を開いた。
わたしは息を飲んで、奇妙な食事風景を見守っていた。
だんだんペースが速くなり、喉に詰まらせたのか裕太がむせる。
『ほら、ほら。ミルクだヨ～』
リンがあやすように言いながら、哺乳瓶を差し出した。
何あれ……！
裕太を何だと思ってるの？
さすがに哺乳瓶はないだろうと、わたしは悔しさに唇を噛みしめた。
『……これは？』
コップではないことに気づいたのか、裕太が困惑混じりに声を上げる。
しかし、無理やり哺乳瓶の乳首を口に含まされ、ミルクを飲む羽目になった。
『こぼしちゃって。可愛いベイビーだネ』
慣れないせいで唇の端からミルクを垂らし、リンにハンカチで口元を拭かれる。
裕太には屈辱的なのだろう、顔を伏せてじっと耐えているように見えた。
こんなの見たくなかった……。
わたしはショックで放心状態に陥った。
『萌は……まだ見てるのか？』
『ばっちり見てるヨ！ すごーく嫌そうな顔で赤ちゃんロミオのこと、じーと見てるネ』
リンが声を弾ませて、裕太の頬をツンツンと人さし指でつつく。
真っ赤な爪が魔女のように伸びている。
その言葉に傷ついたのか、裕太は口を歪めながらため息を漏らした。
「裕太、嘘だよ！ わたし……嫌な顔なんかしてない。だから──」
「無駄だ。今、向こうのモニターは音声が切られている。リンは抜け目のない女だ」
イシザキの冷静な声を聞きながら、わたしはリンの姑息なやり方を激しく憎んだ。
わたしたちの仲を切り裂き、楽しんでいるのだ……。
