イシザキはふかしていた煙草を落としてスニーカーで踏み潰すと、細い筒のようなものを口に含んだ。
フッ！と吹いた瞬間、筒から針のついた矢が飛び出した。
吹き矢だろうか？
矢は見事サソリを捕らえ、身動きを封じた。
サソリは最初もがいていたが、やがて全く動かなくなった。
「死んだの……？」
「毒を持って毒を制す。腕鳴らしにちょうど良い標的だ」
イシザキは独り言のように言うと、携帯を取り出した。
「……イシザキだ。ルームサービスを頼む」
短く告げた後、わたしをジロリと見た。
「ミスターBは執念深い男だ。俺がいない隙を狙って、何度もやって来るだろう」
「……開けないから平気」
わたしは自分に言い聞かせるように言った。
「職員から鍵を奪って、部屋に上がり込むかもしれない。もっとも、そんな真似をすれば永久追放されるがな」
そのとき、チャイムが鳴った。
イシザキは敏捷な動きで扉に近づくと、覗き穴から訪問者を確認した。
「さっさと入れ」
「……失礼します」
つなぎを着た職員が会釈をして、部屋に入って来る。
イシザキは後ろ手に素早く扉を閉めると、低い声で指示を出した。
「床に落ちてるゴミを処分しろ。あと……」
バスルームの方を向いて、言葉を切る。
「あとは、何をしましょうか？」
「……いや。掃除だけでいい」
「かしこまりました」
職員は表情を変えることなく、掃除機のようなもので吸い殻とサソリの死骸を吸い取った。
それから、床をホウキで軽く掃く。
「イシザキ様。こちらにサインをお願いします」
今度は請求額に文句をつけることなく、イシザキは無言でサインをした。
職員が去って行くと、腕時計に目を落とした。
「そろそろか……。ジュリエット。椅子に座れ」
わたしはその言葉に従いながらも、また拷問映像を見せられるのかと思うと気が重くなった。
