「大丈夫！ パンダちゃんだって、きっと見つかるよ！」
まるで、心を読んだかのような、猫さんの励ましの言葉に、あたしは驚きを隠せなかった。
「ほら、そんな顔しないで……ね？」
そう言って、猫さんは首を傾げて笑う。
う……
心を読まれたんじゃなくて……
あたしの顔に出てたのか……
それに気付くと、なんだか恥ずかしくなってきた。
「さあ、そろそろ開園よ！ 今日も頑張ろう！」
「は、はいっ！」
あたしは、
『バシバシッ』
と、両手で自分の頬を挟むように叩く。
少し驚いたような表情を見せる猫さんを尻目に、あたしはパンダの頭を拾い上げかぶった。
頬が、じ～んと熱くなっている。
「あたしが……なりたかったもの……」
あたしはパンダのかぶり物の中、そっとつぶやいた。
