自分はフィーナの教育係兼守護者で、立場では下。所謂、従者のような存在なので、フィーナに作業をしてもらう理由はないと、ダレスは自ら進んでお茶の用意をしに行ってしまう。
彼に言葉を掛けるタイミングを失ったフィーナは、彼の部屋で帰って来るのを待つしかできない。といって立ち尽くしているのは暇なので、本棚に並べられている本を眺めて待つことにした。
ダレスに断りなく、勝手に本に触れてはいけない――という感覚を持っていたのか、フィーナは一歩離れるかたちで並べられている本を眺め、背表紙に書かれている文字を黙読していく。
十数分後――
用意を終えたダレスが戻って来た。
「これで宜しいでしょうか」
テーブルの上に置かれるのはティーポットと二組のカップと、素朴な焼き菓子。フィーナとお茶をするので豪華な菓子を用意すべきだったが、これしか用意できなかったとダレスは謝る。
だが、村での生活が長かったフィーナにしてみれば、豪華な菓子よりこのような素朴な菓子の方を好む。彼女の言葉にダレスは無言で頷くと、フィーナに椅子に腰掛けるように進める。そして自分はカップの中に紅茶を注ぎ入れると、彼女の前に差し出し自分も椅子に腰掛けた。
「いい香り」
「それは良かったです」
「飲んでいいかしら」
「どうぞ」
フィーナはカップを手に取ると、一口含んでみる。苦味の中に存在するほのかな甘味が美味しく、滅多に紅茶を飲まないフィーナも好む味だった。顔を綻ばせ紅茶を飲むフィーナの姿を暫く眺めていたダレスだったが、自分もカップを手に取ると紅茶を口に含む。だが、紅茶の味が気に入らなかったのか一口含んだ後、カップを受け皿の上に下ろしてしまう。
「ダレス？」
「檸檬かミルクが必要でした」
「私は平気」
「入れると美味しいです」
彼女に美味しい紅茶を飲んで欲しいのか、ダレスは檸檬かミルクを持って来るという。しかしフィーナは彼と一緒にお茶の時間を楽しみたいので、檸檬やミルクを持って来るのを断る。彼女にそのように言われたらダレスは動くわけにもいかず、再び紅茶を口に含んだ。
