まずそこで躓いたので、出だしは通常の人探しよりも、

遅れてしまったかと思う。

しかし、努力の甲斐あって、

家出人に物件を紹介した不動産屋を見付け、

情報提供を受ける事に成功した。

だが、それがどうにもおかしな話だと気付くのには、

それほど時間はかからなかった。
　
アパートの住人全員が、彼女を知らないと言った。

まるで、口裏を合わせたように……いや、実際合わせているのかもしれない……


彼女の存在を、否定した。