次の日、



放課後、今日は凪くんがベンチにひとりで座っているのが見えて、



その後ろ姿を見ただけで、


胸が苦しくなった。



「凪くん」



後ろから呼びかけると、


くるっと振り向いて、ベンチの背に腕をのせて、


ははっとかわいく目を細めて笑った。



初めてその笑顔を見た時も、この場所だった。



あの時、私を見て笑ったんじゃなかったんだね、


希未さんが生き返ったような、



そんな気持ちだったんだ。




このかわいい笑顔は、私のものじゃない........




「どうした？くるみ？」



ベンチの背に腕をのせたまま、私の顔を下から覗き込んだ。


少し上目づかいの凪くんを見て、



やっぱり好きだなって、離れたくないなって、

このまま、希未さんの代わりだとしても、


そばにいられればいい.....なんて、


自分勝手なことを思ってしまった。




だめだよ、そんなの。



希未さんのためにも、


凪くんのためにも、




私のためにも。








「ううん、なんでもない。


体は大丈夫？風邪？」


凪くんはベンチの背から腕を下して、


バッグを肩にかけゆっくりと立ち上がった。




「大丈夫だよ」




そう言って、ベンチから出てきて、


私に手を伸ばした。


「行こ」




大きな手のひらに、手袋をはめた手をのせると、


ぎゅっと繋いでくれて、


一緒に歩き出した。




「凪くん」




隣から思わず呼びかけてしまった。