公園について15分くらい後に、黒崎君はやって来た。
ゼェー、ゼェー、とかなり息を荒くしていた。聞いたら、黒崎君はなんと自宅から駅に向かい、そこから猛ダッシュしてきたらしい。
私はそれを聞いて少し笑ってしまった。
｢でも、何でわざわざここを選んだの？距離あったんじゃない？｣
黒崎君は乱れた息を整えて、
｢俺が…鈴木を、好きになった場所、だから……｣
それを聞いて私は固まった。
｢俺、高校の頃は今と違うとこに住んでたんだ。だから、通学のときはこの道を通ってて。いつだか、学校に行くのが面倒になってここでサボってたんだ。その時に鈴木を見つけて、まぁ、いわば一目惚れだよ…｣
確かに、私は高校生活の中でたった一回だけ、遅刻をしたときがあった。あの時は遅刻したことのパニックであまり記憶になかった。
｢だから、ここで鈴木の気持ちが聞きたい｣
黒崎君は真っ直ぐな眼差しで私を見つめる。
静かに深呼吸をする。また、さっきの緊張が甦ってきた。
私は黒崎君を見つめて、
｢好き｣
周りの音が無くなった。
｢黒崎君が好き。家族想いのところも、優しいところも、変に可笑しいところも、真面目なところも全部含めて黒崎君が好き｣
言えた、そんな達成感で満たされていた。
ハァー、と軽く深呼吸していると黒崎君が私の腕を掴んで、気づいたら黒崎君の腕の中だった。
さっきより一層力を強くして抱きしめる。少し苦しかったけど、私も静かに黒崎君の体に腕を回した。
